CAL steht für “Client Access License” (Kunden-Zugriffslizenz). Es handelt sich um eine Lizenz, die Nutzern oder Geräten das Recht gewährt, auf die Dienste oder Funktionen eines Servers zuzugreifen. CALs sind besonders im Kontext von Microsoft-Server-Produkten wie Microsoft Windows Server, SQL Server, Exchange Server und vielen anderen relevant.
Es gibt zwei Hauptarten von CALs:
1. Benutzer-CALs (User CALs): Diese Lizenzart berechtigt einen bestimmten Benutzer dazu, von beliebigen Geräten aus (zum Beispiel von einem Arbeitsplatzrechner, einem Heim-PC, einem Smartphone usw.) auf den Server zuzugreifen.
2. Geräte-CALs (Device CALs): Diese Lizenzart berechtigt ein bestimmtes Gerät dazu, von beliebigen Benutzern genutzt zu werden, um auf den Server zuzugreifen. Diese Option kann kostengünstiger sein, wenn mehrere Benutzer denselben Arbeitsplatzrechner oder dasselbe Gerät für den Zugriff auf den Server nutzen.
Die Wahl zwischen Benutzer-CALs und Geräte-CALs hängt von der spezifischen Nutzungssituation in einem Unternehmen oder einer Organisation ab. Microsoft bietet diese flexiblen Lizenzierungsoptionen an, um unterschiedlichen Geschäftsmodellen und Arbeitsweisen gerecht zu werden.
CALs sind notwendig, weil Microsofts Serverbetriebssysteme und einige andere Serverprodukte basierend auf dem Prinzip der Zugriffslizenzen lizenziert werden. Das bedeutet, dass neben der Lizenz für den Server selbst zusätzliche Lizenzen erforderlich sind, um den Zugriff auf diesen Server zu legalisieren.